Мануела зникла з поля зору своїх господарів ще в 1982 році, під час ремонту-довгі її пошуки так і не привели результатами. Нарешті господарі змирилися з думкою, що черепашка втекла через випадково відчинені двері ...
У січні 2013 року помер старий батько сімейства. Його діти потихеньку почали розбирати речі в коморі: небіжчик тримав там безліч мотлоху, і майже ніколи її не розбирав. Діти почали виносити старі ящики на смітник, один за іншим. Черга дійшла до коробки зі старими відеокассетамі- син Леандро виніс її на вулицю і вже було склав в загальну купу сміття, але його зупинив уважний сусід. «Ви що, збираєтеся викинути черепаху?» - здивовано запитав той. Леандро заглянув всередину коробки і до цілковитого свій подив виявив всередині зниклу Мануелю.
Як тварина могла виживати в замкнутому просторі протягом цілих 30 років? Ветеринар Джеферсон Пірес пояснив феномен дуже просто: вугільні черепахи, до породи яких відноситься Мануела, здатні проводити без їжі неймовірно довгі терміни (аж до трьох років!), І всі ці роки черепаха цілком могла задовольнятися поїданням термітів, що мешкають в дерев`яній підлозі.
На щастя, тепер тривала термітна дієта для Мануели закінчилася: черепашка знову повернулася під опіку дорослих, але все ще люблять її господарів.