Як ви вже зрозуміли з перших пунктів, що дуже складно (або навіть неможливо) повністю розібратися в еволюції птахів, які жили десятки мільйонів років тому. Gansus - ще один вид доісторичних птахів, який підноситься в палеонтологічних колах, як найдавніший представник підкласу справжніх птахів (тобто, прямий предок всіх сучасних птахів). Ця теорія викликає безліч суперечок, але все ж, давно вимерлий gansus кращий претендент як прародителя сучасних качок і гагар.

4. Гесперорніс (75 мільйонів років тому)

Стародавні птиці мали достатньо часу для розвитку і дееволюції в другій половині мезозойської ери. Цікавим є той факт, що птахи роду Гесперорніс були вдруге налітав (тобто, вони еволюціонували з ранніх літаючих птахів, але поступово втратили здатність літати, як пінгвін або індичка). Можливо це сталося через конкуренцію з великими птерозаврами пізнього крейдового періоду Північної Америки, зокрема всюдисущих птеранодони, так що Гесперорніс довелося задовольнятися наземної екологічної нішею.

5. гасторніс (55 мільйонів років тому)

Після загибелі динозаврів, близько 65 мільйонів років тому, птиці змогли розвиватися в звільнилися екологічних нішах. Роль страхітливого двоногого хижака, перейшла до 2 метровим птахам з роду гасторніс (також відомих, як діатріми). Передбачається, що гасторніс полювали в зграях, переслідуючи своїх жертв немов зменшені копії тиранозавра рекс.

6. Eocypselus (50 мільйонів років тому)

Ви коли-небудь задавалися питанням, як виглядав доісторичний предок колібрі? Палеонтологи особливо не поширюються на цей рахунок, але все ж давно відомо, що колібрі походять від eocypselus - вид дрібних птахів, що мешкають в лісовій місцевості раннього еоцену Північної Америки, близько 50 мільйонів років тому. крила eocypselus були більше, ніж у сучасного колібрі, тому його політ не можна було назвати граціозним.

7. Icadyptes salasi - предок пінгвінів (40 мільйонів років тому)

Можна припустити, що стародавні пінгвіни, які жили близько 40 мільйонів років тому мали такий же спосіб життя, як і сучасні: жили на крижинах, пірнали за рибою і при кожному зручному випадку чистили пір`я. В значній мірі це припущення вірне, за винятком життя на льоду. В кінці еоцену, icadyptes насправді мешкали в тропічному кліматі поблизу екватора Південної Америки. Ці пінгвіни були більші за сучасних видів і досягали 1,5 м у висоту і маси близько 35 кг.

8. Фороракос (12 мільйонів років тому)

Пам`ятайте гасторніс (див. Пункт 6), 2 м у висоту і масою понад 100 кг, які жили протягом десять мільйонів років після динозаврів? Так ось, фороракоси через 40 мільйонів років, стали гідною заміною гасторніс. В значній мірі, фороракоси вели той же спосіб життя, що і гасторніс. Хоча, у них було додаткове зброю в арсеналі: довгий, потужний немов сокира дзьоб, який вони використовували, щоб нанести глибокі смертельні рани своїм жертвам.

9. Аргентавіс (6 мільйонів років тому)

Як би вражаюче не виглядали птиці протягом кайнозойської ери, вони ніколи не відповідали розмірам і величі найбільших птерозаврів. В кінці епохи міоцену, аргентавіс був найбільшою літаючим птахом, маючи розмах крил до 7 м і масу 70-72 кг. Вражає? Але, 60 мільйонів років до цього, птерозавр Кетцалькоатль мав розмах крил близько 12 м (як у приватного літака). Як не дивно, менш габаритний аргентавіс літав подібно птерозаврам, також паря на повітряних потоках, а не активно махаючи крильми.

10. епіорнісові (2 мільйонів років тому)

Епоха плейстоцену, від 2 мільйонів до 10 тисяч років тому, стала періодом повернення мегафауни. Крім шаблезубих тигрів і мамонтів, плейстоцен подарував гігантські птахів, таких як мадагаскарський епіорніс з сімейства епіорнісові. У висоту ці птахи досягали 3-5 м і мали масу тіла до 500 кг, а їх яйця приблизно в 100 разів перевищували обсяг стандартного курячого яйця.