Вулкан уайт-айленд, нова зеландія

Вулкан Уайт-Айленд (Whakaari / White Island) - це вулканічний острів, розташований в затоці Достатку (затока Пленті) на північно-східному узбережжі новозеландського острова Північний.

У сорока восьми кілометрах від багатої на природні ресурси узбережжя височіє 321 метрова вершина підводного вулкана. Уайт-Айленд є одним з найактивніших вулканів в світі.

До відкриття острова 31 жовтня в 1769 році Джеймсом Куком він носив назву Ті Пуіа про Факаарі (Te Puia o Whakaari). Таку назву, що означає в перекладі «вражаючий вулкан», дали йому корінні жителі нової Зеландії - народ маорі. Вони добували тут сірку задовго до відкриття острова європейцями.

Джеймс Кук, навіть підпливаючи до острова дуже близько, не зміг розгледіти на ньому ознаки вулканічної активності. Тільки в 1826 році морський офіцер Генрі Вільямс, висадившись на острів, щоб скласти детальну карту, зрозумів, що він знаходиться в округлому двокілометровій кратері величезного підводного вулкана. Він був вражений марсіанськими пейзажами і гарячими газовими джерелами, що викидають клуби густого пара, на поверхню вулкана покритого застиглою сірчаної кіркою.

Маорі продали острів європейським промисловцям в кінці 1830-х років. Цю угоду довго не визнавало новозеландське уряд. Тільки в 1885 році, після зміни кількох власників острова, тут почалася промислова розробка сірки. В такому небезпечному місці постійно була присутня загроза виверження, роботи неодноразово припинялися, але незабаром поновлювалися знову. У 1914 році утворився в результаті обвалення західної стінки кратера грязьовий вулканічний потік, зруйнував всі будівлі і знищив населення. Незважаючи на це через кілька років після трагедії розробки сірки поновилися. І тільки в 1936 році новий власник оголосив Уайт-Айленд приватним ландшафтним заповідником.