Одне з найбільш впізнаваних чудес острова Крит - ущелині Самарія або Національний парк Білі гори, що простягнулося з півночі на південь на 18 км - на території Європи це рекорд. Назва ущелині дала візантійська церква Осіас Марьяс.
Зміст
Ця територія була заселена з найдавніших часів: ще в VI ст. до н.е. тут знаходився автономний місто Тарра. У різні століття ущелині знаходилося під владою Римської та Візантійської імперій, воно служило місцевим жителям укриттям від турецького ярма і німецьких окупантів.
У 1962 році, після переселення жителів з села Самарія, ущелині було оголошено національним парком. Заповідна зона на території Білих гір допомагає зберегти безліч рідкісних видів флори і фауни, деякі з яких - наприклад, критські клен і кипарис, коза кри-кри, дика кішка, - зустрічаються тільки тут.
Щорічно Національний парк Білі Гори привертає до 200 тисяч туристів: вони приїжджають сюди, щоб зробити 13-кілометрову пішу прогулянку по ущелині. Уздовж стежки розташовані церкви Христа і Святої Марії Єгипетської, Агіос Ніколаос і, звичайно ж, Осіана Маріа. В середині шляху по ущелині туристи проходять через відреставровані будинки села Самарія, де вони можуть скористатися телефоном і аптекою.
Ширина ущелини на протязі шляху становить від 3,5 м в самій вузькій частині, тесніне Портес, до 300м. Довга прогулянка закінчується в селі Айя-Румелі, звідки туристів забирає паром.
Відвідати Національний парк Білі Гори і пройти довгий, але цікавий шлях можна в весняні та літні місяці - восени і взимку дно ущелини ховається під бурхливим водним потоком, а зі стін в будь-який момент можуть посипатися каміння. Незважаючи на те, що в ущелині зроблено все можливе для забезпечення безпеки туристів, ночівлі тут заборонені в будь-який час року. Тому помилуватися красою природного чуда можна лише в денний час.
Національний парк Білі Гори - ФОТО