Зазвичай першими тваринами, які приходять на думку, коли ми говоримо про хижаків є леви, тигри, пуми, леопарди, гепарди, ягуари, і домашні кішки - тісно пов`язані між собою члени сімейства котячих. Котячі характеризуються витонченим будова тіла, гострими зубами, вміння лазити по деревах, і, як правило, одиночним способом життя (на відміну від собачих, яким властива тенденція об`єднаються в соціальні групи). У порівнянні з більшістю інших хижих ссавців, кішки є гіперхіщнікамі (суперхіщнікамі), а це означає, що їх раціон повністю або значною мірою складається з м`яса інших тварин (навіть домашню кицьку можна вважати суперхіщніком, так як основу корми для кішок становить м`ясо).

3. Ведмеді (семейсто ведмежі (Ursidae))

До наших днів збереглося лише вісім видів ведмедів, але ці м`ясоїдні ссавці мали істотний вплив на людське суспільство: всі знають про зусилля по збереженню білого ведмедя і панди, а також нерідко ми чуємо в новинах про напади бурого ведмедя на занадто впевнених туристів. Ведмеді характеризуються собакоподобнимі мордами, густий шубкою, стопохождение (тобто, вони ходять на стопах, а не на пальцях), і звичкою стає на задні ноги в моменти загрози.

4. Гієни і земляний вовк (семейсто гиенових (Hyaenidae))

Незважаючи на зовнішню схожість, ці хижаки найтісніше пов`язані не з псів (пункт 2), а з котячими (пункт 3). Є тільки три збережених до наших днів видів гієн: плямиста гієна (Crocuta crocuta), Бура гієна (Hyaena brunnea) І смугаста гієна (Hyaena hyaena). Вони відрізняються між собою в поведінці, наприклад, смугасті гієни крадуть вбиту здобич у інших хижаків, в той час як плямисті гієни воліють вбивати свою здобич самостійно.

Сімейство гиенових, також включає в себе маловідомого земляного вовка (Proteles cristatus) - невеликі, комахоїдні ссавці з довгим липким язиком.

5. Ласки, борсуки і видри (сімейство куньи, або куницевих (Mustelidae))

Найбільше сімейство хижих ссавців, що включає близько 60 видів таких тварин, як ласки, борсуки, тхори, росомахи і т.д. Представники куньіх характеризуються: помірним розміром тіла (найбільший член сімейства - морська видра, важить до 45 кг) - мають короткі вуха і ноги-оснащені анальними залозами, які виділяють секрет з сильним запахом, щоб відзначати межі території.

Шерсть деяких видів куницевих дуже м`яка і красива. Незліченна кількість одягу було виготовлено зі шкір норок, соболів і горностаїв.

Відео: Жорстоке протистояння диких кішок і вовків проти собак

6. Скунси (сімейство скунсові (Mephitidae))

Куньи (див. Попередній пункт) не є єдиними хижими ссавцями, які мають залози, що виробляють сильно пахуча речовина. Подібна здатність, тільки більш ефективна є у членів сімейства скунсові. Дюжина сучасних видів скунсів використовують анальні залози для захисту від хижаків, таких як ведмеді і вовки, які навчилися триматися подалі від цих безневинних на вигляд тварин.

Як не дивно, незважаючи на те, що скунси класифікуються як м`ясоїдні, вони в основному всеїдні і їдять в рівній мірі черв`яків, мишей, ящірок, горіхи, коріння рослин і ягоди.

7. Єноти, коати і кинкажу (сімейство єнотові (Mephitidae))

Трохи нагадуючи помісь ведмедів (пункт 4) і куницевих (пункт 7), єноти та інші члени сімейства (коати, кинкажу і какоміцлі) є невеликими, довгоносими тваринами з характерними мітками на морді. В цілому, єнотові найменш шановані представники загону хижих ссавців на планеті: вони часто здійснюють рейдерство на сміттєві баки, а також схильні до зараження сказом, яке передається через укус людині.

Єнотові самі НЕ м`ясоїдні тварини з усього загону. Ці ссавці, як правило, всеїдні, і в значній мірі втратили стоматологічні пристосування, необхідні для відданого вживання м`яса.

8. Безвухі тюлені (сімейство справжні тюлені (Phocidae))

Від 18 до 24 видів справжніх тюленів, також відомі як безвухі тюлені - добре пристосовані до морського життя ссавці: це гладкі, обтічні м`ясоїдні тварини без зовнішніх вух, у самок висуваються соски, а самці мають внутрішні яєчка і пеніс, який захований в тілі, коли не використовується. Хоча справжні тюлені проводять більшу частину часу в море, і здатні тривалий час перебуває під водою, вони повертаються на сушу або лід для розмноження.

9. Сивучи, морські котики і морські леви (сімейство вухаті тюлені (Otariidae))

Сімейство включає морських котиків, морських левів і сивучей, яких можна відрізнити від представників справжніх тюлений (див. Попередній пункт) по невеликих зовнішніми вухам. Вухаті тюлені більше підходять для життя на суші, ніж їх родичі безвухі тюлені, використовуючи свої потужні передні ласти, щоб переміщати себе по землі або льоду. Як не дивно, вони мають тенденцію до більш швидкого і маневреному пересування у воді, ніж справжні тюлені.

У вухатих тюлений також найбільш виражений статевий диморфізм серед всіх ссавців в тваринному світі: самці морських котиків і левів можуть важити в 6 разів більше самок.

10. Мангусти і сурикати (сімейство мангустові (Herpestidae))

Відео: Рись - рід хижих ссавців сімейства котячих, найбільш близький до роду власне кішок.

Багато в чому відрізняються від горностаїв, борсуків і видр сімейства куньи (див. Пункт 6), мангусти отримали широку популярність завдяки унікальному еволюційному "зброю": Ці дрібні ссавці майже повністю несприйнятливі до зміїному отрути. Ви можете зробити висновок, що мангусти вбивають і їдять змій, але насправді це чисто оборонне пристосування, що тримає противних змій в страху, поки мангусти дотримуються кращого раціону з птахів, комах і гризунів.

Сімейство мангустові, також включає всім відомих звірків - сурикатов.

11. генетта і цивети (сімейство віверрових (Viverridae))

Поверхнево нагадують ласок і єнотів, віверрових є невеликими, спритними, гостроносими ссавцями, що мешкають в Африці, Південній Європі і Південно-Східної Азії. Вони є найбільш нерозвиненими кошкообразних ссавцями, в порівнянні з кішками, гієнами і мангустами, що свідчить про явне поділ еволюційного шляху цих тварин мільйони років тому.

Незвично для представників загону хижі, але щонайменше, один вид з сімейства віверрових (пальмова цивета) більшою мірою дотримується вегетаріанської дієти, в той час як багато інших цивети і генетти всеїдні.

12. Моржі (сімейство мережевий (Odobenidae))

Сімейство мережевий включає рівно один вид - морж (Odobenus rosmarus). Моржі можуть важити до 2 тонн, і оснащені величезними бивнями, оточені густими вибриссами (вусами). Улюбленими ласощами є двостулкові молюски, хоча вони також були помічені за поїданням креветок, крабів, морських огірків і навіть тюлений.

13. Червона панда (сімейство Пандовая (Ailuridae))

Червона панда (Ailurus fulgens) - невелике ссавця, схожого на єнота, яке мешкає на південному заході Китаю і східних Гімалаях. Дивно для члена загону хижі, але це деревна тварина, як правило, живиться бамбуком, але іноді включає в свій раціон яйця, птахів і різних комах.

За останніми даними, в дикій природі залишилося менше 10 000 особин червоної панди, і незважаючи на охоронний статус, чисельність продовжує знижуватися.

14. Лінзангі (підродина Prionodontidae, сімейство віверрових (Viverridae))

У разі, якщо ви ніколи не були в Індонезії або Бенгальській затоці, то лінзангі - півметрові, схожі на ласку істоти з характерними мітками на шубках: темні поперечні смуги від голови до хвоста у смугастого лінзанга (Prionodon linsang), І леопардовий забарвлення у плямистого лінзанга (Prionodon pardicolor). Обидва види мешкають виключно в Південно-Східній Азії.

15. Фосса і мунго (фаланукові (Eupleridae))

Ймовірно, фаланукові найбільш незрозумілі тварини з цього списку хижих ссавців. Їх ареал обмежений островом Мадагаскар в Індійському океані. Генетичний аналіз показав, що 10 збережених видів мадагаскарських виверр походять від предка-мангуста, який випадково потрапив на острів в середині кайнозойської ери, близько 20 мільйонів років тому.

Як і більша частина дикої природи Мадагаскару, багато фаланукові знаходяться в уразливому становищі через вторгнення людської цивілізації.