Найбільший гімалайський льодовик знаходиться в індійському штаті Уттаракханд, в окрузі Уттаркаши, розташованому поруч з китайською кордоном. Ґанґотрі відноситься до долини, древовидному увазі льодовиків. Він досягає тридцяти кілометрів в довжину і чотирьох в ширину.
Загальний обсяг льоду Ґанґотрі становить двадцять сім кубічних кілометрів. Навколо льодовика розбитий однойменний національний парк. Він покликаний зберегти унікальний природний світ Гімалаїв, представлений пишною зеленої рослинністю, п`ятнадцятьма видами ссавців і близько ста п`ятдесяти видами птахів.
Ґанґотрі починається у вершини Чаукхамби. Нижній рівень льодовика проходить за вісімнадцять кілометрів від селища Ганготрі. Кінець льодових мас нагадує собою коров`ячий рот і носить самостійну назву Гаумукх - «особа корови». З нього починається річка Бхагиратхи, в свою чергу, служить джерелом священної для індусів річки Ганг.
Фірновая лінія Ґанґотрі проходить на висоті трохи більше п`яти тисяч метрів. В останні кілька десятиліть льодовик має статус відступаючого. Крім льоду в ньому присутні також пісок і камені.
Льодовик Ганготрі є місцем традиційного індуїстського паломництва. Вважається, що купання в крижаних водах однойменної річки приносить людям щастя. Віруючі місцеві жителі подорожують до льодовика пішки - це необхідно для того, щоб привернути до себе милість богів. Звичайні туристи користуються кіньми і мулами. Індійські легенди оповідають про те, що десь високо, над Ґанґотрі живуть дивовижні йоги, які роками обходяться без їжі і вміють творити чудеса.
Льодовик Ганготрі - ФОТО