Відео: Бегемоти наркобарона
Минуло понад двадцять років з дня смерті наркобарона Пабло Ескобара, а бегемоти, які проживали в його особистому зоопарку в Колумбії тепер представлені самі собі і є зростаючою проблемою для місцевих жителів. На початку 1980-х років, Ескобар на території свого маєтку побудував зоопарк, який знаходився на півдорозі між містом Медельїн і Богота і став притулком для контрабандних тварин: слонів, жирафів і чотирьох бегемотів. Пізніше цей зоопарк був перетворений в громадський. А після смерті наркобарона бегемоти були залишені без нагляду, що посприяло їх процвітанню і розмноженню, тим самим викликавши занепокоєння серед місцевих жителів, повідомляють новини BBC.
«Це все одно, що божевільний експеримент природи, який ми отримали», сказала Ребекка Льюісон, еколог університету Сан-Дієго. «Чорт забирай, я сподіваюся, що все буде добре». Ніхто не знає напевно, як багато бегемотів бродять близько колумбійського зоопарку, але місцеві природоохоронні органи налічують близько 50-60 особин, при цьому більшість тварин проживають в озері парку. Деякі бегемоти вирвалися на свободу і створюють проблеми. Рибалки на річці бояться масивних тварин, враховуючи, що вони з легкістю можуть розчавити невеликі човни. Фермери теж зазнають збитків, у зв`язку зі знищенням посівів, а також молодняка худоби.
Бегемоти широко відомі своєю територіальністю і вторгнення на територію цієї тварини призводить до численних людських жертв в Африці, що в рази більше, ніж від будь-якого іншого тварини. Але, близько колумбійського зоопарку на даний момент не було зареєстровано жодного смертельного випадку.
Відео: 24_DOC: бегемот Пабло Ескобар
Для бегемота батьківщиною є Африка, де сезонні посухи запобігають зайвому розмноження. Але, в Колумбії теплий і вологий клімат, сприяє цілорічному спаровування і погіршує ситуацію. Були запропоновані рішення транспортувати бегемотів в Африку, каструвати їх або побудувати огорожі, які зможуть захистити від цих великих тварин. При цьому, кожен запропонований варіант має свої недоліки: колумбійські бегемоти можуть заразити африканських специфічними захворюваннями, характерними для окремих регіонів, кастрація важко здійсненна, а вартість огорож буде приблизно 500 000 у.о. Для Карлоса Вальдеррама з благодійної організації Webconserva бездіяльність не варіант виходу з ситуації, що склалася. «Вони не ручні тварини», сказав він в новинах ВВС. «Небезпека для місцевого населення буде величезною, якщо залишити їх без нагляду».